Sé es más propenso a desarrollar muchas de las condiciones relacionadas al síndrome metabólico si se tiene sobrepeso y si ese peso adicional se encuentra alrededor de su cintura, dándole un cuerpo en forma de manzana. La distribución de grasa alrededor de la cintura es una mejor guía que el índice de masa corporal (una medición de su peso en relación con su estatura que determine si usted tiene sobrepeso), para determinar si el individuo puede desarrollar síndrome metabólico.
Otros factores que incrementan la posibilidad de tener el síndrome metabólico, es si se tiene diabetes, una condición en la que su cuerpo no puede producir insulina (una hormona que regular el azúcar en el cuerpo) o no puede usar efectivamente la que produce, además de la hipertensión o presión arterial elevada, niveles pocos saludables de grasa en la sangre, inactividad física, dieta deficiente y hábitos poco saludables como fumar.